Cablul coaxial cu pierderi, cunoscut și ca cablu cu scurgeri, are o structură în esență aceeași ca un cablu coaxial obișnuit, constând dintr-un conductor interior, un mediu izolator și un conductor exterior cu fante distanțate periodic. Funcționează ca o linie de transmisie a semnalului, o antenă de transmisie și o antenă de recepție.
Principiul său de funcționare este că undele electromagnetice se propagă longitudinal în interiorul cablului, în timp ce radiază simultan spre exterior prin fantele din conductorul exterior. În același timp, câmpurile electromagnetice externe pot fi induse în cablu prin fante și transmise la capătul receptor.
Pe baza structurii slotului și a principiului de funcționare, cablurile cu scurgeri sunt în principal clasificate în două categorii: radiale (RMC) și cuplate (CMC).
În cablurile radiale (RMC), distanța dintre fante de pe conductorul exterior este aproximativ egală cu lungimea de undă de funcționare (sau jumătate de lungime de undă). Această structură face ca semnalele să se suprapună în fază la sloturi, rezultând radiații directe spre exterior. Cablurile radiale cu scurgeri sunt proiectate cu optimizare pentru benzi de frecvență specifice, prezentând caracteristici specifice de frecvență în cadrul benzii relevante, oferind o acoperire uniformă a semnalului, o gamă radială mai lungă, pierderi de cuplare mai mici și un interval de fluctuație mai mic.
Cablurile cu scurgeri de tip-de cuplare (CMC) au fante alungite sau o serie de găuri mici distanțate mult mai mici decât lungimea de undă de operare pe conductorii lor exteriori. Energia undelor electromagnetice transmisă de cablu se cuplează în spațiul exterior prin aceste găuri. Undele electromagnetice sunt distribuite dens în jurul cablului sub formă de „unde electromagnetice de suprafață” și se atenuează rapid odată cu creșterea distanței.
